«Voyageur, il n'y a pas de chemin, tu le traces en marchant.»
TREKKING EN
ECUADOR
Robert et Daisy Kunstaetter
THE MOUNTAINEERS BOOKS
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© 2002-07 Kunstaetter
Habillement et Équipement
(Tiré du chapitre 4)


Certains équipements de trekking peuvent être achetés ou loués à Quito. Voir l'Appendice A pour une liste de magasins de camping sis à Quito ainsi qu'une liste d'agences de trekking situées dans d'autres villes et qui peuvent également offrir de tels équipements. Néanmoins, il est conseillé de prendre avec soi le maximum de vêtements et d'équipement personnel afin de pouvoir compter pleinement dessus. En outre, les taxes douanières élevées rendent particulièrement coûteux et fastidieux l'envoi de matériel une fois arrivé sur le sol équatorien. Si vous achetez ou louez de l'équipement ici, inspectez-le attentivement avant de débuter votre randonnée. La liste d'équipements que nous suggérons (voir le guide) est purement indicative et les trekkers expérimentés auront leurs propres préférences. Cependant, certains articles méritent quelques explications complémentaires.

Il est impératif d'avoir des vêtements contre la pluie, le vent et le froid afin de prévenir tout risque d'hypothermie. De même, il est nécessaire de prendre avec soi quelques vêtements légers pour la nuit qui peuvent être gardés au sec dans un sac imperméable.

Les chaussures de montagne sont bien évidemment indispensables pour le trek. Bien qu'il existe plusieurs options, notre expérience nous a appris que les plus simples étaient les meilleures. On trouve des modèles de bottes en caoutchouc bon marché partout en Équateur, qui montent jusqu'au mollet ou au genou, bien qu'il soit plus difficile de se procurer de grandes pointures. Elles sont portées par tous les paysans et, utilisées avec une paire de chaussettes en laine, constituent des chaussures étonnamment confortables et polyvalentes. Elles sont d'un grand secours le long des treks souvent boueux et offrent un minimum de protection contre les serpents. Des chaussures de montagne en cuir ou en matière synthétique sont recommandées pour les treks empruntant des zones neigeuses, des glaciers, des sentiers secs ou rocheux ou portant sur de longues distances. Toute nouvelle paire de chaussures de marche doit d'abord être essayée sur un court trajet: vos pieds ont besoin de temps pour s'adapter à ces nouvelles chaussures et vice-versa.

Un bon réchaud est important. De nombreux treks serpentent au-dessus des zones forestières et les forêts existantes ne doivent pas êtres transformées en feux de camp. Les réchauds que l'on trouve le plus fréquemment en Équateur sont ceux fonctionnant au gaz butane mais ils s'avèrent peu performants dans les zones froides ou d'altitude. Le benzine (essence filtrée blanche) est difficile à trouver. Essayer la chaîne de quincaillerie Kiwi à Quito et demander du combustible pour lampes Coleman. Le kérosène est disponible mais n'est pas commun. Bien qu'un peu sale, toute l'essence utilisée en Équateur est sans plomb et peut être brûlée dans certains réchauds. Les auteurs de ce guide ont utilisé pendant plusieurs années un simple réchaud Optimus 123 alors que d'autres préfèrent des modèles plus sophistiqués pouvant brûler plusieurs combustibles.

La machette (qui s'achète facilement partout en Équateur) et utilisée par tous les paysans n'est pas nécessairement recommandée pour le trek. Si vous savez la manier, elle peut être utile dans des zones de végétation dense. Autrement, le risque de blessure grave et le poids supplémentaire qu'elle entraîne risquent d'excéder de loin les avantages qu'elle peut procurer. Une paire de sécateurs pourra se révéler être au contraire une alternative sûre et innovante à l'usage de la machette.